В подземельях Крыма

Знаешь,
солнечный Крым можно не только посмотреть "снаружи" -
поваляться на пляже, искупаться в Черном море, посетить дворцы,
но и изучить "изнутри", совершив путешествие в удивительные
подземные пещеры…

Известняковые пещеры в районе Бахчисарая, так называемые
пещерные города Чуфут-Кале, Тепе-Кермен, Мангуп-Кале, Эски-Кермен,
были освоены уже давно. В далекие времена, когда еще не изобрели
многоэтажек и холодильников, там можно было и обустроить жилище,
и, благодаря замечательным свойствам известняка, создать специальные
кладовые для хранения съестных припасов.

Сравнительно недавно, в конце восьмидесятых годов ХХ
века, были обнаружены системы известняковых пещер и в центральной
части Крыма, неподалеку от Симферополя ("Мраморная" и
"Красная" пещеры). Пастухи в горах случайно натолкнулись
на заваленный камнями вход в подземелье. Прослышав об удивительном
открытии, спелеологи (ребята, обожающие спускаться в темные, холодные,
мрачные и сырые пещеры) устремились в Крым.

Спуск в пещеры, по которым еще никто не бродил, с одной
стороны, очень увлекательное занятие. Ты - первый, кто увидит такую
красоту: изысканные и уникальные, созданные самой природой подземные
дворцы с "фонтанами" и "статуями". С другой
стороны, ты должен быть осторожен и аккуратен. Приходится пробираться
по темным коридорам, освещенным неярким светом фонаря. Спелеологи
двигаются цепочкой, впереди идет самый опытный член экспедиции.
"Шаг вправо, шаг влево" - и незадачливого исследователя
могут поджидать неприятные сюрпризы: ямы, глубокие колодцы, трещины,
озерца с холодной водой.

Карстовые, то есть известняковые, пещеры - сооружения
очень хрупкие. Возникают они благодаря тому, что вода просачивается
сквозь почву и размывает известняковые толщи пород, образуя значительные
пустоты под землей. В этих пещерах при низкой температуре растворы
солей кальция "замерзают", вследствие чего образуются
причудливые образования столбчатой, конической, гребенчатой и бахромчатой
формы - сталагмиты, нарастающие снизу вверх, и сталактиты. Проходит
несколько сот и даже тысяч лет, прежде чем природа сотворит неповторимый,
скрытый под землей ландшафт. Разрушить же эту красоту не стоит никаких
усилий, одно неосторожное движение в темноте - и пройдет еще много
столетий, прежде чем вырастет новый "каменный цветок".

Подземные скульптуры из желтовато-белого известняка
очень напоминают мраморные статуи и дворцы. Отсюда и поэтическое
название пещер - "Мраморные". За пятнадцать лет спелеологи
успели обустроить часть этих "помещений". Сегодня каждый
желающий может побывать на экскурсии в двух верхних пещерах. Для
удобства экскурсантов зацементированы узкие тропинки, поставлены
ограждения и искусно освещены "мраморные статуи".
Каждые полчаса под руководством инструктора-спелеолога под землю
уходит очередная группа. Температура под землей не поднимается выше
десяти градусов, влажность составляет примерно сто процентов. Резкий
переход от яркого солнечного света к зеленоватым сумеркам, царящим
внизу, создает сказочное впечатление, что ты действительно попала
то ли в заколдованный лес, то ли в подземный дворец. Свисающие с
потолка сосульки, встречаясь с растущими снизу известняковыми зубчиками,
выстраивают всевозможной формы колонны. На дне небольших бассейнов
с минеральной водой поблескивают мелкие капельки "речного жемчуга".
В сказочной атмосфере "Мраморных" пещер люди охотно верят,
что такие "ванны молодости" наполнены волшебной "живой"
водой.

Посетители придумывают имена для окаменевших жителей
пещеры. Особенно любят фантазировать дети. Одним каменные фигуры
напоминают сказочных персонажей. Именно здесь люди могут встретиться
с Белоснежкой, Спящей красавицей, Хозяином горы. Другие, скорее,
бродят по большому зоопарку без клеток и аквариумов. Ведь только
здесь мирно уживаются "осьминог", "спрут", "слон"
и изящный "жираф".

Средний ярус пещер заканчивается "Обвальным залом".
Приглушенный свет и высокая влажность воздуха создают эффект миниатюрности.
Предметы кажутся намного меньше, чем они есть на самом деле. Завалы
из глыб, похожих на "сахарные головы", тянутся больше
чем на полтора километра, а кажется, что до противоположной стены
пещеры не больше ста метров.

Второе название этого зала - "Концертный".
Экскурсовод обязательно предложит всем попробовать свои вокальные
данные. Спелеологи утверждают, что здесь можно было бы проводить
даже подземные концерты, если бы инструменты не выходили быстро
из строя из-за большой влажности воздуха.

Любители экстремальных ощущений могут попробовать себя
в роли настоящих первооткрывателей. Правда, стоит это удовольствие
недешево. Самым отважным и богатеньким гражданам предложат посетить
еще не исследованные толком "Тигровые" пещеры, где царит
полная тьма и, согласно легендам, водятся огромные летучие мыши.
Перед спуском в самые глубокие пещеры со смельчаками проводят подробный
инструктаж и обеспечивают их необходимым спортивным снаряжением.

Когда выходишь на дневной свет, тебя не покидает ощущение,
что ты побывала в другом измерении. Время и пространство в пещерах
то сжимается, то удивительно растягивается. Я пробыла под землей
от силы полчаса, но мне казалось, что я провела там по меньшей мере
полдня. Каждый, кто испытал эти яркие, удивительные ощущения, стремится
сохранить их надолго и по возможности вернуться в подземелья Крыма.

Александра Орехова