Остров Свободы

Может
ли остров быть щедрым и радушным хозяином и в то же время тактичным
и ненавязчивым настолько, что его гости ощущают полную свободу?
Может, если он называется Куба.

"Это самая прекрасная земля, которую когда-либо
видели глаза человека", - сказал однажды Христофор Колумб об
острове, расположенном в западной части Карибского моря. Куба может
поспорить со многими странами по количеству экзотики, впечатлений
и красот.

Легендарный остров Свободы... Для одних Куба - это пламенные
патриоты и Фидель Кастро, для других - чарующая красота природы,
тропическая растительность, самый белый песок и самый синий океан,
яркие, веселые карнавалы и солнце 330 дней в году. На острове только
два времени года: сезон дождей (с мая по август) и сухой сезон (с
сентября по апрель).

Кубу следует посетить хотя бы ради старой Гаваны, атмосфера
которой так и не изменилась за несколько столетий. Только там остров
Свободы соответствует своему названию. Гавана - столица государства
- это старинные крепости, дворцы и богатые дома, церкви и монастыри.
Узкие живописные улочки придают городу неповторимое очарование,
благодаря им Гавана была провозглашена ЮНЕСКО достоянием человечества.
Центральный бульвар Прадо существует уже более двух столетий, а
центральная набережная - Малекон - своеобразный морской фасад кубинской
столицы, самая известная и наводненная людьми улица страны. Каждый
год здесь проходят знаменитые во всем мире карнавалы, а в обычные
дни можно просто гулять, наслаждаться видами океана и зданий прошлого
века. Архитектура времен колониального господства соседствует здесь
с современными небоскребами. Испанский стиль строительства остался
на Кубе практически неизменным.

Старая Гавана, центральные парки и площади, на которых
установлены скульптуры, изображающие известных деятелей революции,
Музей изящных искусств - далеко не полный список того, что надо
посетить в этом городе. Сам дон Аль Капоне любил гулять по улицам
Гаваны. Город живет вне времени. Оказавшись в кубинской столице,
трудно ответить, в каком веке ты находишься. Словно с помощью машины
времени мы переносимся на несколько веков назад. Размеренная жизнь,
отсутствие автомобилей, испанская речь и музыка - живые, естественные
декорации. Втягиваешь в себя влажный воздух давно ушедших эпох -
и чувствуешь дух времен расцвета испанских колоний. Воздух наполнен
ароматами орхидей и роз, сигар и рома. Время здесь замерло, так
почему бы не отдохнуть от благ современной цивилизации!

В Гаване когда-то жил и работал Эрнест Хемингуэй, использовавший
описания Кубы как фон, на котором развиваются события многих его
произведений. Туристы с удовольствием гуляют по его любимым маршрутам,
посещают его любимые рестораны, стены которых сплошь покрыты автографами
посетителей.

Самый известный курорт Кубы - Варадеро. Он расположен
в двух часах езды от Гаваны. Это беспрерывная линия побережья со
спокойным прозрачным морем и пляжами, признанными одними из лучших
в мире. Круглые сутки Варадеро живет своей жизнью. От морских купаний
и солнечных ванн, от водных развлечений и многочисленных видов спорта
плавно и незаметно переходишь к вечернему празднику, музыке, танцам
и кубинскому столу.

Богатство острова Свободы не исчерпывается прекрасными
пляжами, историческими и культурными достопримечательностями, фольклором
и жизнерадостностью. Ее достояние - маленькие, покрытые манговыми
зарослями и пальмовыми рощами островки, разбросанные по обе стороны
от Кубы. Многие из них могут стать настоящим раем для тех, кто хочет
скрыться от городской суеты. Здесь есть коралловые рифы, исключительная
флора и фауна. Маленькие острова служат прибежищем для многочисленных
нарядных фламинго, а под зеленым покровом прячутся сотни редких
тропических птиц.

Путешествуя по Кубе, нельзя не посетить Сороа - заповедник
орхидей, подаренный одним миллионером своей дочери, а также Гуаму
- самый известный в стране крокодиловый заповедник. Любителям экзотики
предложат вертолетные прогулки, скоростные гонки, поиск обломков
кораблей в Карибском море.

В настоящее время Куба считается одним из признанных
мировых культурных центров. Писатели, художники, поэты и музыканты
со всего земного шара приезжают сюда, чтобы навсегда запомнить остров
Свободы, впитать в себя все, что связано с его удивительным народом.

Татьяна Санина